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En 1696, à la sollicitation du duc de Bourgogne, père de Louis XV, il réclama de tous les Intendants du royaume des mémoires sur l'état général de la circonscription qui leur avait été confiée. Nicolas-Joseph Foucault, alors intendant à Caen rédigea là-dessus un gros manuscrit de 811 pages : une centaine de pages sont consacrées aux Elections d'Avranches et de Mortain. Ce manuscrit à servi de base à tous les ouvrages parus au début du 18e siècle sur l'état de la France à cette époque. Le comte de Boulainvilliers, Saugrain, Dumoulin, s'en sont inspirés, de même que l'abbé Expilly. Plusieurs copies même en ont été faites : la bibliothèque nationale, celle de l'Arsenal à Paris, celle de Caen, en possèdent une. De nombreuses revues locales y ont également puisé des extraits qui ont été publiés. Quelle est la valeur de ce manuscrit ? On en a beaucoup discuté et ce qu'en dit le comte de Boulainvilliers dans son livre Etat de la France, paraît justifié : " Ayant fini le détail de toutes les élections, il est juste de dire pour la justification, de l'Intendant à qui ce mémoire est attribué, qu'il est évident que ce n'est point l'ouvrage d'une même main. En effet, on remarque que chaque Election est traitée différemment et le style, quoique partout ennuyeux, ne laisse pas d'être très différent. Il est donc plus convenable de juger que l'Intendant a fait dresser ces mémoires par ses subdélégués en chaque élection, s'étant reposé sur leur diligences et capacités. Mais il ne saurait être jamais excusable de n'avoir pas pris la peine de lire ce qu'il envoyait à la Cour comme sien ; on ne saurait nier que s'il l'eut fait, il n'eût autrement répondu à l'intention du Prince qui lui aurait demandé ce travail pour son instruction; qui doit faire quelque jour le bonheur de l'Etat ". Le comte de Boulainvilliers présume donc que l'intendant, au lieu d'aller lui-même puiser les renseignements de son information, a simplement demandé à ses subdélégués de lui fournir un état de leur département. Cette supposition a de grandes chances d'être valable car nous avons trouvé aux archives des documents(1) dont la confrontation et le rapprochement nous ont amené à tirer des conclusions qui corroborent celles du comte de Boulainvilliers. En 1777, une lettre de Lepelletier, contrôleur général, à l'Intendant de Caen, de Vastan, réclame de ce dernier un mémoire sur l'état de la Généralité. Nous citerons cette lettre pour plus de compréhension :
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